Ярко горит костер, взрываясь оглушительным треском, разбрасывая искры и вздымая струи сказочных фонтанов. Его пламя зачаровывает, кажется, будто бы тысячи ало-золотистых драконов пустились в пляс, взмахивая и расправляя свои крылья, поражая возможного очевидца своей магической силой и дикой красотой идущей от начала начал.
Время от времени всполохи костра, осторожно и боязливо выхватывают две фигуры из окружающего мрака, как бы играя с ними в прятки и тут же отпуская. Он совсем не хочет выдать своих повелителей, он хочет лишь не много поиграть с ними, радуясь обретенной вновь свободе и силе хоть и не на долго.
Их пока двое - два эльфа. Мужчина и женщина.
Мужчина сидит на земле, подобрав ступни ног под себя и обхватив колени могучими руками, похожими на ветви диковинного дерева. Отсветы пламени хорошо выхватывают его склоненную голову, украшенную густой и длинной шевелюрой цвета полной луны Калимдора а правильные черты лица, очерчивает аккуратная бородка. Его взор устремлен сквозь костер, костер войны в котором мелькают радостные победы и горькие поражения. Нет, в нем не горит алчность отмщения за братьев и сестер погибших в лесах Ашенваля, наоборот это взгляд, ищущего в прошлом, знаков того будущего где не будет больше места слезам и унижению. Время от времени он переводит свой взгляд на женщину, сидящую рядом с ним и так же долго смотрит, не отводя и не пряча взора, если она вдруг перехватывала его взгляд. Сколь многих врагов пугал и заставлял бежать вспять сила этого взгляда, будто сама Элюна смотрела через них.
В отличии от мужчины облик женщины ускользает, теряется и исчезает, будто призрак Амет-Арана. Сумрак окружающий ее как заботливая и ревнивая мать укутывает свое дитя, пряча его подальше от чужих и посторонних взглядов. И все же если хорошо приглядеться, можно заметить, что волосы ее иссиня-черного цвета, будто ночное небо Ашенваля, они красиво обрамляют ее белую кожу, спускаясь долгой волной на плечи. Она сидит, как и ее спутник, на траве подобрав под себя ноги и любуется, веселым танцем огня. Кажется, они беседует, она и огонь – стоит огню чуть утихнуть, как лицо эльфийки растворяется в сумраке, но стоит ему снова разгореться, как ее лицо словно Луна под лучами солнца начинает сиять. Так они и играют, время от времени заигрывая с серебристой головой погруженного в раздумья эльфа.
… Было это давно, в глуши и дебрях Ашенваля. Именно там родился Митриэль, так зовут среброголового эльфа, может быть родился вообще а может родился как друид, он не был уверен наверняка, как это было, но душа его, именно там проросла могучими корнями. Уже, будучи юношей, судьба провела его сумрачными тропами Темного Побережья в изумрудный и наполненный жизнью Ашенвальский лес. Впечатление это было настолько сильным после омертвленных лесов побережья, что он поклялся себе и Великому лесу, что всю жизнь он отдаст делу друидов - защитников леса и будет восстанавливать жизнь прокаженных лесов, вычищая их от всякого сора и болезней, что их губят, будь то орки, тролли или нежить…

… Что то выдернуло Митриэля из забытья воспоминаний, что то незаметно изменилось вокруг, даже возбужденный треск костра пошел на убыль, всплыло знакомое чувство, что ты не один и что бы ни произошло это не перевернет мир если это ему не позволят. Они переглянулись с Нананиэль и улыбнулись друг другу. Каждый из них хорошо знал, что означает это чувство. В подтверждение из сумрака донеслось характерное позвякивание металла, к ним приближался человек, ни как не эльф! Искры костров красиво отсвечивали на его доспехах, каждый шаг его был утверждением права Света. Это был Колосс, паладин-защитник и попиратель нежити. Любой другой сказал бы, что между эльфами не может быть места человеку и это было бы верно, если бы среди людей не было паладинов. Сколько битв и приключений, сколько взлетов и падений и сколько испытаний, верности друг другу, вместе пережили и прошли эти трое. Об этом можно было бы сложить сагу.
- Да, осветит Элюна, твой путь, паладин!
Поприветствовали человека, эльфы.
- Да, прибудет Свет с вами, эльфы!
Ответил Колосс, присаживаясь к костру, от чего тот разгорелся пуще прежнего, заливая все мягким золотистым светом отгоняя сумрак даже от Нананиэль за которую тот цеплялся как за последний оплот.
Мысли Митриэля вновь обратились к недалекому прошлому.
… Волею Элюны, был послан этот паладин гильдии Исиль Кале, переживавшей в тот период нелегкие времена. Заветы предков утрачивали свой прежний смысл и алчнось уводила людей из гильдии, давшей завет оберегать свет луны от забвения. С приходом Колоса, гильдия наконец то обрела великую защиту и на долгие времена…
Совет гильдии был в сборе, это были самые близкие и дорогие Митриэлю люди, исчезни они вдруг, мир, его мир, изменился до неузнаваемости. Без них не было бы души Исиль Кале и луна бы померкла навсегда. И сейчас он вспомнил вновь как обрел своего первого друга.
…Он - дитя войны, родителей он не помнил, рос замкнутым и нелюдимым в детском приюте, что заботливо был спрятан в глубине густой кроны Тельдрассила. Именно там он повстречал Его - своего первого друга с которым прочно и на всегда связал свою судьбу. Это была девчонка, очень необычная девчонка с певучим и красивым именем Нананиэль. Вместе они взрослели и вместе они покинули благословенное древо на поиски своего прошлого и будущего…
Вокруг вовсю бушевал праздник, действительность как бы он ее не отвергал, в данный момент настойчиво возвращала к реальности. В конце концов, они договорились собраться здесь и назначить встречу той странной паре с которой столкнулся он этим днем и обсудить их прием в изрядно поредевший строй гильдии.
Не Исильтаре ни оба ее Консула не мог предположить, насколько верным было их решение, принятое в ту необычную ночь.

(продолжение следует)

DRUID - Driving Under Influence of Drag
Митриэль